De ZZR1400 werd ontwikkeld om de suprematie van Kawasaki in het topsegment te bevestigen. Dankzij de vergrote cilinderinhoud en grondige tuning levert de nieuwe motor een zeer hoog motorvermogen en een ongeëvenaard acceleratievermogen. De toegenomen prestaties ten opzichte van zijn voorganger zijn evident, met een hoger koppel over het hele toerenbereik en aanzienlijk meer motorvermogen in het hoge-toerengebied. En dankzij de aanzienlijk krachtigere acceleratie resulteert het opendraaien van het gas boven de 4.000 toeren in een sensationeel gevoel dat in zekere zin vergelijkbaar is met het gevoel dat astronauten ervaren wanneer zij in een toestand van gewichtloosheid raken.

Dankzij de met 4 mm toegenomen slag heeft de krachtige viercilinder nu een cilinderinhoud van 1.441 cm3. Boring x slag bedragen nu 84 x 65 mm. Vergeleken met zijn voorganger levert de nieuwe motor meer koppel over het hele toerenbereik en aanzienlijk meer motorvermogen in het middelhoge- en hogetoerenbereik. De acceleratie boven de 4.000 toeren is merkbaar krachtiger. Het koppel is krachtig genoeg om bij een stoplicht in bijna elke versnelling te kunnen wegrijden: bij 2.000 toeren is er al 93,2 Nm koppel voorhanden en deze waarde neemt boven de 3.000 toeren nog aanzienlijk toe.

Het geprofileerde design van de bovenste kroonplaat complementeert de hoogwaardige uitstraling van de cockpit. Op de versie met speciale grafische opdruk is de bovenste kroonplaat contrasterend afgewerkt met gekleurde laklagen tegenover een haarlijnpatroon in transparante lak.

Modellen voor Europa en Zuidoost-Azië zijn uitgerust met bagagehaken die uit het zicht onder het voorste deel van het zadel kunnen worden ingeklapt. Aan de passagiershandgreep achter bevinden zich nog twee haken. Doordat de haken niet te dicht bij elkaar zijn gepositioneerd, kunnen grote voorwerpen veilig op de achterzitting worden bevestigd. De passagiershandgreep en inklapbare bagagehaken kunnen ook op modellen voor de VS worden gemonteerd, maar dan dient de achterzijde te worden aangepast.

In de agressievere, forsere achterkant zijn het LED-achterlicht en de geïntegreerde richtingaanwijzers van het vorige model ongewijzigd overgenomen.

De aerodynamisch gunstig gestroomlijnde body, vormgegeven in de windtunnel, vermindert de luchtweerstand en draagt bij aan een goede stabiliteit en windbescherming bij snelwegsnelheden.

De nieuwe wielen leveren een aanzienlijke gewichtsbesparing op ten opzichte van die van zijn voorganger. Het voorwiel is 360 g lichter en het achterwiel 1.030 g, wat een totale gewichtsbesparing betekent van 1,39 kg.

Stuggere veren voor zowel de voorvork als de achtervering zorgen voor een steviger, sportiever gevoel. Daarnaast zijn ook de demperinstellingen herzien met het oog op het aanzienlijk toegenomen motorvermogen.

Boven op het aanzienlijk hogere koppel als gevolg van de toegenomen motorprestaties, wordt het acceleratievermogen verder versterkt door de kortere overbrenging door toepassing van een groter achterste tandwiel (42 i.p.v. 41 tanden).
Thermische harding en oppervlaktebehandeling van alle tandwielen waarborgt de sterkte die nodig is vanwege de enorme belasting door de krachtige motor en zorgt voor een grotere slijtagebestendigheid van de transmissiedelen die in contact komen met de schakelvorken.
De ketting (maat 530) is sterker uitgevoerd en heeft grotere kettingpennen en binnenplaatjes met het oog op het grotere vermogen en koppel van de motor.

De eenvoudig te verstellen anti-hopkoppeling vergemakkelijkt het soepel terugschakelen en voorkomt het springen van het achterwiel als gevolg van het grotere koppel.

Hoekplaten op de achterbrug vergroten de stijfheid die nodig is vanwege het hogere motorvermogen. De achterbrug is 10 mm langer in verband met de nieuwe eindoverbrenging. (Hierdoor wordt ook de wielbasis 10 mm langer.)

De karakteristieke viervoudige vinnen op de stroomlijn zijn behouden gebleven, maar het ontwerp ervan is nu meer driedimensionaal en zorgt zo voor een dynamischer zijaanzicht.

De fraaie afwerking van de tankdop versterkt de kwaliteitsuitstraling nog verder. De tank is standaard voorzien van een hoogwaardige rubber tankpad ter bescherming van het glimmende lakwerk.

Het nieuwe zadel in gunfighter-stijl is zowel optisch als ergonomisch een aanwinst. De speciale vorm voorziet in een goede ondersteuning van de heupen tijdens het accelereren. De voorkant van het zadel is smaller, zodat de rijder gemakkelijker met de voeten bij de grond kan bij een rood stoplicht.

Diep in de kuip bevindt zich het instrumentenpaneel met twee ronde klokken voor de analoge toerenteller en snelheidsmeter. Dankzij de zwarte wijzerplaten en witte cijfers zijn beide in één oogopslag goed afleesbaar. In het multifunctionele LCD-display zijn nu ook weergavefuncties opgenomen voor de buitentemperatuur en resterende actieradius. Deze laatste is bovendien nauwkeuriger geworden: naast een nauwkeuriger werkende brandstofmeter wordt bij het berekenen ervan namelijk ook rekening gehouden met de inspuithoeveelheid. Verder beschikt het multifunctionele display over een brandstofmeter, versnellingsindicator, kilometerteller, klok en dubbele ritteller. De diverse functies zoals het huidige en gemiddelde brandstofverbruik, de resterende actieradius, de accuspanning en de nieuwe buitentemperatuurweergave kunnen worden geselecteerd met de multifunctionele schakelaar op de linker stuurhendel.

Het agressievere design van de karakteristieke viervoudige projector-koplamp draagt bij aan de krachtigere uitstraling van de voorkant.